La escasa cosecha estadounidense y los riesgos de El Niño ponen al mercado mundial de la patata en alerta
La cosecha de patata de EE. UU. se perfila como la menor desde 2010. El fuerte El Niño y los riesgos de almacenamiento podrían ajustar la oferta mundial pese a la estabilidad de los precios europeos de mesa y almidón.
Precios
En EE. UU., los precios de la patata fresca, especialmente de la Russet Norkotah, están claramente por encima de los del año pasado, ya que las centrales de envasado compiten por volúmenes limitados de cosecha de buena calidad. Esto queda confirmado por los datos recientes de los puntos de expedición, con los precios de la Russet Norkotah de Idaho manteniéndose en niveles elevados y los vendedores advirtiendo de una menor oferta en las próximas semanas.
Los mercados europeos de mesa están comparativamente tranquilos, pero firmes. Las cotizaciones recientes muestran:
- PCA Fontane (13.10.2026): 20.00 EUR/dt FCA
- PCA Challenger (13.10.2026): 20.00 EUR/dt FCA
- PotatoNL Kat01 (12.10.2026): 24.00 EUR/dt
- PotatoNL Kat02 (12.10.2026): 27.00 EUR/dt
- PotatoNL Regular (12.10.2026): 21.00 EUR/dt
- Reka Niedersachsen (firme, 09.10.2026): 27.00 EUR/dt
- Reka Rheinland (firme a harinosa, 09.10.2026): 30.00 EUR/dt
- Reka Rheinland-Pfalz (firme/harinosa, 09.10.2026): 33.00–35.00 EUR/dt
En ingredientes, el almidón de patata con origen en Lodz, Polonia (FCA), cotiza a 0.625 EUR/kg, sin cambios en todas las actualizaciones desde principios de septiembre, lo que indica un entorno de demanda industrial estable, aunque prudente.
| Producto | Ubicación / Término | Último precio (EUR) | Fecha |
|---|---|---|---|
| PCA Fontane | DE, FCA | 20.00 EUR/dt | 13.10.2026 |
| PotatoNL Kat01 | NL | 24.00 EUR/dt | 12.10.2026 |
| Reka Rheinland festkochend | DE | 30.00 EUR/dt | 09.10.2026 |
| Reka Rheinland-Pfalz festkochend | DE | 35.00 EUR/dt | 09.10.2026 |
| Polvo de almidón de patata | PL, Lodz, FCA | 0.625 EUR/kg | 13.10.2026 |
Oferta y demanda
La industria estadounidense afronta una cosecha de 2026 significativamente menor. Las proyecciones actuales apuntan a unos 17.9 millones de toneladas, aproximadamente 0.83 millones de toneladas (−4.4%) menos que en 2025 y cerca de un 5.5% por debajo de la media quinquenal. Sería la menor cosecha estadounidense desde 2010, ajustando el balance en los canales de fresco, transformación y exportación.
Idaho y Washington siguen centrando la atención, ya que ambos estados representan más de la mitad de la producción estadounidense y esperan la confirmación o revisión de sus cifras en el próximo informe de cosecha del USDA de octubre. El calor del verano en la cuenca del Columbia ya ha reducido los rendimientos, y se espera que los procesadores, especialmente los fabricantes de patatas fritas, aseguren materia prima con antelación para la campaña de 2027, compitiendo aún más con el sector de fresco.
Por el lado de la demanda, el consumo de patatas y productos de patata por parte de los consumidores y del sector de la restauración se mantiene sólido. Las recientes actualizaciones de los distribuidores destacan una demanda sostenida de calibres grandes de russet, con una disponibilidad especialmente limitada de los tamaños 40–70, a medida que las existencias de cosecha fresca dan paso a las reservas almacenadas.
Commodities exclusivas en CMBroker
Fundamentos y riesgos
La situación fundamental está cada vez más determinada por los riesgos meteorológicos y de almacenamiento, más que por la superficie cultivada por sí sola. La última Discusión Diagnóstica del ENSO de la NOAA confirma un fenómeno de El Niño fuerte a muy fuerte, con una probabilidad superior al 83% de que se mantengan condiciones históricamente excepcionales entre octubre y diciembre de 2026 y continúen a principios de 2027.
Para las regiones de almacenamiento del norte de Norteamérica, las organizaciones del sector advierten de que un invierno más suave reduciría el potencial de enfriamiento natural. Esto implica mayores costes energéticos para la refrigeración y ventilación forzadas, así como un aumento de los riesgos de daños por presión, enfermedades, merma, brotación temprana y una vida útil de almacenamiento más corta. En un año con una cosecha ya ajustada, cada tonelada perdida durante el almacenamiento tiene un impacto desproporcionado en la disponibilidad y la estabilidad de los precios.
La inteligencia de mercado procedente de los expedidores estadounidenses indica que, aunque el tamaño total de la cosecha no apunte a una escasez aguda en todas partes, ya se observa una escasez localizada de russets grandes y de alta calidad. Esto se refleja en precios firmes o al alza para los envases premium y podría intensificarse si aparecen problemas de almacenamiento más adelante en la temporada o si los descensos de calidad reducen los porcentajes de producto envasable.
Perspectivas meteorológicas y de almacenamiento
Los modelos climáticos sugieren que El Niño alcanzará su punto máximo alrededor de diciembre, con efectos que se prolongarán hasta febrero de 2027. Los meteorólogos destacan temperaturas superiores a lo normal en muchas regiones septentrionales de EE. UU. y Canadá, lo que implica un menor enfriamiento invernal natural de los almacenes de patata y, potencialmente, ciclos de congelación y deshielo más volátiles.
Para los operadores, esto se traduce en la necesidad de un control climático más activo en los almacenes, una vigilancia más estrecha de la condensación y de los riesgos de daños por presión, y posiblemente mayores costes de electricidad durante toda la temporada de almacenamiento. Dada la pequeña cosecha, las estrategias de almacenamiento deben adaptarse al estado de cada lote, a las condiciones meteorológicas locales y a los datos de cada instalación, en lugar de basarse en supuestos generales sobre la temporada. Preservar la calidad hasta finales de la primavera de 2027 será crucial para evitar una contracción de la oferta en la segunda mitad de la temporada.
Perspectivas comerciales
- Envasadores / operadores de fresco: Asegurar, cuando sea posible, cobertura a plazo para patatas de mesa de alta calidad, especialmente calibres grandes y variedades premium. Con una oferta estadounidense ajustada y precios firmes en la UE, predomina el riesgo alcista si aumentan las pérdidas durante el almacenamiento más adelante en la temporada.
- Procesadores (fritas, chips, copos): Considerar la posibilidad de acelerar la contratación de materia prima para 2027, especialmente en las regiones afectadas por el calor del verano y los riesgos invernales relacionados con El Niño. Elaborar planes de contingencia para descensos de calidad y mayores pérdidas de pelado.
- Usuarios industriales (almidón, deshidratados): Aprovechar la estabilidad actual de los precios del almidón de patata (0.625 EUR/kg FCA Lodz) para fijar parte de las necesidades de 2026/27, manteniendo al mismo tiempo flexibilidad por si la escasez en los mercados de mesa se extiende a la materia prima para transformación más adelante en la temporada.
- Productores y operadores de almacenamiento: Dar prioridad a las inversiones en monitorización del almacenamiento (temperatura, humedad, CO₂) y gestión de la ventilación. En un año de cosecha ajustada, minimizar la merma y la pérdida de calidad puede generar más valor que unas ganancias marginales de precios al contado.
Perspectiva direccional a 3 días
- Europa noroccidental (patata de mesa DE/NL): Lateral a ligeramente firme; las cotizaciones recientes son estables, pero unos fundamentos mundiales ajustados y el riesgo de almacenamiento respaldan un sesgo moderadamente alcista.
- Russets frescas de EE. UU.: Firmes; es probable que los precios elevados de la Russet Norkotah se mantengan o suban ligeramente a medida que las existencias almacenadas sustituyan a la oferta de cosecha fresca y los compradores compitan por la calidad.
- Almidón de patata (PL, FCA Lodz): Estable; no existe una presión inmediata sobre los precios, pero conviene vigilar cualquier cambio en la competencia por la materia prima entre procesadores si se aceleran las pérdidas durante el almacenamiento de la patata de consumo.