Les prix de la citronnelle progressent alors que les exportateurs libanais envisagent un retour prudent vers le Golfe

Les prix de la citronnelle évoluent modérément à la hausse au début du mois de juillet, tandis que les exportateurs libanais rétablissent prudemment l’accès aux acheteurs du Golfe dans le cadre de règles saoudiennes plus strictes et d’une dynamique d’offre régionale plus concurrentielle. Les expéditeurs de produits frais libanais abordent progressivement le marché saoudien après la fin de l’interdiction d’importation de cinq ans, testant à la fois la logistique et les nouvelles exigences de conformité. Parallèlement, les gains de prix modestes pour la citronnelle égyptienne suggèrent un ton ferme mais sans surchauffe, les acheteurs restant sensibles aux risques administratifs et aux routes de fret. Le marché demeure fondamentalement approvisionné, mais la qualité, la diversification des origines et la capacité à naviguer dans les réglementations du Golfe devraient devenir des facteurs de différenciation clés pour les fournisseurs méditerranéens.

Prix

La citronnelle coupée égyptienne FOB Le Caire affiche une tendance haussière régulière et peu volatile depuis un mois. L’offre de référence est passée d’environ 0,90 EUR/kg à la mi‑juin à juste en dessous de 0,95 EUR/kg au 3 juillet, soit une hausse d’environ 5 % sur trois semaines, davantage portée par une demande plus ferme et le transfert des coûts que par une pénurie aiguë.

Les très faibles incréments hebdomadaires mettent en évidence un marché qui se raffermit sans s’emballer, laissant aux acheteurs une marge pour sécuriser des couvertures à terme tout en évitant des flambées de prix à court terme.

Offre & Demande

Les exportateurs libanais n’en sont qu’aux premières étapes de leur réengagement avec les acheteurs saoudiens après la levée de l’interdiction d’importation. Le marché saoudien est devenu plus concurrentiel, avec un renforcement des positions des fournisseurs d’Égypte, de Jordanie et de Syrie, et une montée en puissance de la production saoudienne dans des cultures clés comme la pomme de terre. Ce paysage plus encombré implique que toute offre de citronnelle libanaise entrera sur un marché d’acheteurs où l’origine et la fiabilité comptent autant que le prix.

Les exportateurs privilégient une approche progressive, axée sur l’acquisition de connaissances : participation aux salons professionnels, reconstitution des contacts personnels et étude de la nouvelle structure de la demande avant de monter en puissance sur les expéditions. Pour les herbes et cultures de spécialité comme la citronnelle, cela signifie que le développement de la demande sera probablement progressif, lié à la rapidité avec laquelle les expéditeurs libanais pourront satisfaire au cadre phytosanitaire et administratif renforcé et démontrer des volumes et une qualité constants.

Fondamentaux & Logistique

Les fondamentaux indiquent une offre régionale d’herbes globalement suffisante, l’Égypte fournissant actuellement une citronnelle à des prix compétitifs et d’autres producteurs de Méditerranée orientale étant également actifs. Le principal frein pour les exportateurs libanais n’est pas la disponibilité au champ mais l’accès au marché : une documentation, des permis et des tests plus stricts en Arabie saoudite allongent les délais et augmentent les coûts transactionnels, en particulier pour les petits envois de produits de niche.

La logistique demeure une incertitude centrale. Les routes terrestres via la Syrie sont toujours confrontées à des problèmes de sécurité et de capacité, ce qui fait du fret maritime l’option la plus prévisible pour l’instant. Pour la citronnelle et des herbes de haute valeur similaires, l’optimisation de la consolidation des chargements et des temps de transit par voie maritime sera cruciale pour rester compétitif en prix face aux fournisseurs établis déjà bien intégrés aux réseaux de distribution du Golfe.

Perspectives à court terme & Recommandations de trading

Dans les prochaines semaines, les prix de la citronnelle devraient rester sur une trajectoire légèrement haussière, soutenus par une demande stable et une offre maîtrisée mais non excessive. Le principal risque haussier découle de possibles perturbations logistiques sur les routes régionales clés ou d’une reprise plus rapide que prévu des achats dans le Golfe à mesure que les exportateurs libanais rétablissent leurs canaux, tandis que des contrôles plus stricts en Arabie saoudite pourraient ponctuellement ralentir le dédouanement pour les expéditeurs les moins expérimentés.

• Importateurs dans l’UE et le Golfe : Envisager de constituer progressivement une couverture aux niveaux actuels FOB Égypte en dessous de 0,95 EUR/kg, une consolidation graduelle étant plus probable qu’une correction brutale à court terme.
• Exportateurs libanais : Se concentrer d’abord sur de petits envois d’essai conformes vers l’Arabie saoudite et les marchés voisins du Golfe, en les utilisant pour valider les corridors logistiques et la documentation avant de s’engager sur des volumes plus importants de citronnelle.
• Utilisateurs industriels et mélangeurs : Maintenir une certaine flexibilité sur l’origine (Égypte vs Levant) afin de capter de légers différentiels de prix, tout en privilégiant les fournisseurs ayant démontré leur capacité à satisfaire aux normes phytosanitaires du Golfe.

Au cours des trois prochains jours de trading, les prix FOB Le Caire de la citronnelle devraient rester dans une fourchette étroite autour des niveaux actuels en termes d’EUR, avec un léger biais haussier si les coûts de fret ou les charges administratives augmentent.