El avance del arancel cero pone a las almendras de California en el carril rápido de la UE

Los precios de la almendra de California se están relajando ligeramente incluso cuando los exportadores obtienen una importante ventaja competitiva en Europa gracias a un nuevo contingente arancelario a tipo cero válido hasta 2029. La eliminación de la incertidumbre arancelaria y unos menores costes puestos en la UE deberían apuntalar una demanda de exportación sostenida de almendras estadounidenses, especialmente por parte de fabricantes de alimentos y minoristas, y respaldar un entorno de precios a medio plazo más constructivo. El mercado entra en julio con unos fundamentos más sólidos que en campañas recientes: las existencias de California se han ajustado, la demanda en la UE sigue siendo robusta y las tensiones comerciales se han desescalado. Al mismo tiempo, los precios cercanos de grano tanto en EE. UU. como en España muestran una ligera corrección a la baja en las últimas semanas, lo que refleja una disponibilidad cómoda a corto plazo y un comportamiento cauteloso por parte de los compradores. Los riesgos meteorológicos en las zonas productoras de California se limitan actualmente a las típicas condiciones de verano caluroso y seco, manteniendo el foco claramente en los flujos comerciales y la fijación de precios en la UE para los próximos meses.

Precios

Las ofertas spot indican un ligero ablandamiento de los precios de la almendra en grano de aquí a principios de julio. Las almendras Nonpareil 27/30 ecológicas de EE. UU. (FOB, Washington D. C.) se relajaron desde unos 9,22 EUR/kg a principios de junio hasta aproximadamente 9,15 EUR/kg a 2 de julio. Las almendras Carmel SSR 20/22 y 18/20 estándar de EE. UU. (FAS) retrocedieron de forma similar en torno a 0,05 EUR/kg en el mismo periodo, hasta situarse en unos 6,50–6,55 EUR/kg.

En España, las variedades clave Marcona, Valencia y Guara (FOB, Madrid) también muestran pequeños descensos intersemanales de aproximadamente 0,03–0,08 EUR/kg en los distintos calibres, dejando la mayoría de las almendras convencionales en grano en un amplio rango de 5,40–8,70 EUR/kg, con la Nonpareil ecológica española cotizada cerca de 11,30 EUR/kg. Los datos de referencia al por mayor para Europa confirman que los precios de la almendra, aunque por encima de los mínimos del año pasado, se mantienen moderados y en general estables en términos mensuales.

Oferta y demanda

El nuevo acuerdo comercial UE‑EE. UU. introduce un contingente arancelario específico a tipo cero para las importaciones de almendra estadounidense en la UE, vigente hasta finales de 2029. Los envíos de California que cumplan los requisitos pueden ahora entrar en el bloque sin derechos de importación mientras el contingente no se haya agotado, mejorando de forma significativa las condiciones de acceso en comparación con el anterior marco arancelario estándar que solo ofrecía contingentes con derechos reducidos limitados.

Este acuerdo elimina el riesgo de un arancel de represalia del 25% que se había barajado anteriormente sobre las almendras estadounidenses y otros productos, y que había creado una notable incertidumbre a principios de año. Con esa amenaza neutralizada, los compradores de la UE pueden planificar sus compras a plazo con mayor confianza, y los exportadores de California pueden competir de forma más agresiva frente a orígenes alternativos en uno de los mayores mercados mundiales de alimentación prémium.

Por el lado de la oferta, las evaluaciones recientes de cosecha apuntan a una recolección en California en 2026 en línea con, o ligeramente por debajo de, los 2,7 mil millones de libras del año pasado, en un contexto de inventarios de arrastre más ajustados y una demanda mundial estable. España, el segundo mayor exportador, sigue siendo también un proveedor clave de la UE, pero su papel se equilibrará cada vez más frente a unos volúmenes estadounidenses más competitivos en costes y libres de aranceles.

Fundamentos y meteorología

Los datos de posición del sector muestran que los envíos de exportación avanzan ligeramente por delante de la campaña anterior, lo que ayuda a reducir existencias y apuntalar los precios frente a los años de exceso de oferta de 2022–2024. La fuerte demanda de los segmentos de confitería, lácteos vegetales y snacks en Europa sigue absorbiendo los calibres prémium, mientras que los consumidores sensibles al precio se centran en almendras convencionales en grano con precios competitivos.

Las condiciones meteorológicas en la franja almendrera de California se caracterizan actualmente por las típicas temperaturas interiores cálidas y nieblas marinas a lo largo de la costa, sin amenazas generalizadas inmediatas señaladas para julio. Con la floración y el cuajado de fruto en gran medida ya superados para el mercado, el riesgo estacional restante se centra más en los costes de riego y el estrés térmico localizado que en impactos severos sobre el rendimiento.

Perspectivas de negociación

• Para compradores de la UE: Aprovechar la ventana de acceso a tipo cero y unos precios aún moderados para ampliar la cobertura hasta el cuarto trimestre de 2026, especialmente para Nonpareil y Carmel de alta calidad, mientras se vigilan las tasas de utilización del contingente.
• Para exportadores de California: Priorizar contratos con la UE en los que se pueda confirmar el estatus libre de aranceles, afilando las ofertas frente al mercado doméstico y destinos extracomunitarios para captar demanda incremental.
• Para transformadores españoles: Considerar estrategias defensivas de precios en los calibres prémium Marcona y Valencia a medida que las almendras estadounidenses ganan ventaja de costes; diferenciarse mediante el origen y las garantías de calidad.
• Para participantes especulativos: Con unos fundamentos más firmes pero precios a corto plazo algo más suaves, se justifica una postura moderadamente alcista, prestando atención a posibles repuntes de demanda ligados al contingente o a sorpresas meteorológicas adversas en California.

Indicación regional de precios a 3 días

• Exportación EE. UU. (FOB/FAS): Lateral a ligeramente firme; la Nonpareil 27/30 probablemente se mantenga en torno a 9,1–9,3 EUR/kg, Carmel SSR cerca de 6,4–6,6 EUR/kg.
• España (FOB Madrid): Ligero sesgo bajista pero en gran medida estable; se espera que la mayoría de las almendras convencionales en grano se negocien dentro de 5,4–7,3 EUR/kg, manteniéndose las primas para Marcona y Nonpareil ecológica.
• Centros mayoristas de la UE: Estables a ligeramente más firmes a medida que los compradores se ajustan a la oferta estadounidense a tipo cero; cualquier repunte fuerte de la demanda se reflejará primero en los principales hubs como Francia y Alemania.